Insecten als recyclers

In de natuur zijn insecten vaak afvalverwerkers; ze eten reststromen en brengen die terug in de kringloop. Uit onderzoek van TNO blijkt dat het kweken van insecten op keukenafval veel voordelen kent.

Insecten vormen een goede alternatieve eiwitbron, waarmee onder andere milieubelastende soja in diervoeding vervangen kan worden. Binnen de huidige wetgeving mogen insecten echter nog geen gft verwerken, omdat de insecten als landbouwhuisdieren gezien worden en die mogen geen dierlijke resten gevoerd krijgen. Om insecten hun natuurlijke rol als recyclers te laten vervullen moet aangetoond worden dat dit geen risico’s op ziektes of zorgwekkende stoffen veroorzaakt.

Onderzoek: van demonstratie naar schaal

CirkelWaarde gaat met New Generation Nutrition (NGN) een demonstratieproef opzetten. Dit geeft de mogelijkheid om op kleine schaal te onderzoeken hoe de insectenkweek op keukenafval verloopt. Hoe snel gaat het? Hoeveel eiwitten en andere grondstoffen levert het op? Hebben de insecten last van vervuiling in het keukenafval? Ook kunnen geïnteresseerden komen kijken hoe insectenkweek er in het echt uitziet. We hopen nog dit jaar met de demonstratieproef te kunnen starten.

Vervolgens willen we een meerjarig onderzoeksproject opzetten. Daarin gaan we verschillende zaken gedegen onderzoeken, van rendement tot veiligheid. Hiervoor bereiden we een Europese subsidieaanvraag voor. Als die aanvraag wordt goedgekeurd, kan het onderzoek begin 2024 starten.

Doel: minder restafval, meer waarde

Met ons onderzoek willen we aantonen dat het verwerken van keukenafval door insecten veilig kan. Om uiteindelijk tot een advies te komen voor de Nederlandse en Europese beleidsmakers, aangaande het inzetten van insecten als afvalverwerkers. Wanneer dat lukt kunnen insecten grootschalig ingezet worden voor de verwerking van keukenafval. Dat zou het interessant maken om keukenafval gescheiden in te zamelen. Er zit nog altijd 20 procent keukenafval in het restafval. Het gescheiden inzamelen hiervan vraagt een hoog serviceniveau en is dus duur voor gemeenten.

Meer informatie over dit project: Insectenkweek als toekomst voor bioafval